企业随时都需要处理快速增长的杂乱无章的庞大数据。使用文件虚拟化技术，管理工作不再像以前一样需要中断日常业务工作，并得到终端用户的紧密配合了，如今的管理工作可以缩短为之前的十分之一，并且可以做到对最终用户没有任何影响。

　　虚拟化通过整合、新技术、存档和部署分层存储给用户带来相当大的短期效用，数周之内便能收到成效。虚拟化同样也是一项企业底层架构长期的战略组成部分。目前已经有相当多针对特殊任务的虚拟化使用案例，你该从何处着手呢?

　　什么是衡量文件虚拟化解决方案最重要的标准?文件虚拟化部署过程分成几个很清晰的阶段。随着企业逐渐将战略眼光放远，虚拟化的体系结构和整合要求也随之变化。当评估不同的虚拟化解决方案时，了解最初要如何使用虚拟化以及在之后的阶段中如何将虚拟化技术完美应用于你的体系结构和战略之中是相当重要的。

　　在很大程度上，这些阶段是由现有的环境所支配的。有的企业在第一次使用虚拟化技术之前，存储管理的成本很高，数据迁移比较困难，利用率相对较低。在这些环境中文件虚拟化的第一阶段就是数据迁移服务。与第三阶段的虚拟化中数据流自由回应业务环境的改变相比，灵活性较高，管理费用较低，而自动操作相当普遍。在第三阶段中，虚拟化是信息底层架构整合的一部分。

　　第一阶段：文件虚拟化作为一种数据迁移服务

　　网络附加存储(NAS)管理第一个存储设备时相对简单，因为存储设备不断增多，存储管理也变得越加困难了。随着环境的不断扩大，分析家们预测存储管理成本可能比硬件采购的成本高上4到7倍。而其中最困难也最昂贵的存储管理工作就是存储整合：

　　整合可以完全地中断现有业务。IT人员试图不中断用户或程序，他们尽力使用有限的停机时间，但并不能总是避免对客户服务水平的影响。

　　整合可以是旷日持久的。很多整合项目花了数月的时间来做紧张的计划，而实施这个计划可能会花上更长的时间。

　　整合可以是耗资巨大的。这些成本是由下面因素决定的：

　　1) 生产力影响IT专业人员和最终用户，计划和整合管理

　　2) 生产力由于现有系统的中断而影响最终用户

　　3) 业务中断时间取决于应用程序和最终用户数据访问的中断

　　4) 可利用存储资源取决于整合计划时间的长短以及其他不确定因素。

　　使用文件虚拟化技术，存储管理的最大障碍——最终用户中断——被消除了，存储整合就大不相同了。无中断、透明的数据迁移保证了客户服务水平，消耗一小部分时间来做标准整合，节省大量的管理时间，减少在过度分配上的成本。

　　举例来说，一个大型制造企业使用文件虚拟化完成了160TB的整合计划，提升了10倍的处理速度，他们可以在高峰时间不中断用户使用的情况下将数据移动到新的存储设备上。

　　如果没有文件虚拟化，在存储整合计划之后是是另外一个整合计划。在存储设备不完全相同的情况下，存储管理者不得不与最终用户协商找到一个方便的时机将存储设备离线，完成数据的迁移工作。换句话说，如果没有文件虚拟化，企业将陷入整合的怪圈中不可自拔。

　　不是所有的文件虚拟化解决方案都提供了高效的数据迁移服务。很多解决方案需要所有的客户端安装虚拟化解决方案。这一方法需要中断后重新配置客户端上的加载点，并改变令人头痛的管理问题，将整合的过程转变为虚拟化的过程。只有那些装在环境上并调节现有网络连接和标准交换机的解决方案才能提供高效的数据迁移服务。

　　EMC的Rainfinity是不需要重新配置加载点，对于客户端来说不可见的基于IP的存储设备。Rainfinity可以执行透明的数据迁移操作，并与现有IP网络交换机通信有选择性地过滤通信量，而不需要进行重新配置，或者修改加载点的值。

　　在使用文件虚拟化完成了成功的存储整合之后，企业就可以开始进入第二阶段了。

　　第二阶段：利用分层存储提升性能

　　既然存储已经整合了，实时自动容量分配管理节省了更多的时间和金钱。

　　在第一阶段的文件虚拟化应用为消除耗时的零星存储整合的需要做了铺垫。在第二阶段，数据可以由于环境和业务的变化频繁地在存储设备中移动。虚拟化通过更多的资源利用和智能分配，在容量和性能中找到平衡点，调节分层存储，节约金钱和资源，解决存储难题。举例来说，一家重要的ISP迫切需要有效地分配处理量来应付不断的数据存储变化。通过文件虚拟化，他们可以实时移动数据，大大增加他们的存储设备的利用率，提升性能，并降低存储设备的资金支出。

　　在第二阶段中，文件虚拟化在日常工作中发挥了重要作用。

　　文件虚拟化可以自动在分层中放置单个文件。政策驱动文件归档还可以与分层上的整个目录或卷的操作一起在主要分层上释放出大量空间。一家领先的半导体公司通过在主要存储资源和次要存储资源之间透明地移动信息，就可以减少50%的资本支出(CAPEX)。

　　在第二阶段，文件虚拟化显示出了巨大的好处：

　　不受干扰的访问：数据移动没有用户或程序的中断，这就允许存储管理任务安全地连续运行，而不需要等待。

　　高性能：数据可以根据性能需要重新部署，哪里最需要，哪里就有处理能力。

　　高利用率：使用透明的性能管理，90%的高利用率并不反常，这主要是因为性能调节的最大障碍——最终用户中断已经完全不存在了。

　　低存储CAPEX：性能管理可以跨越分层存储设备，来节省存储设备上的支出。

　　平滑整合：全局文件虚拟化为现网络减压，却不需要改变基于IP存储服务器、文件服务器，客户端、应用程序服务器或存储管理工具和软件的配置。它支持所有使用业界标准协议(如NFS或CIFS)的设备。

　　第二阶段的企业还得到另外一个好处：底层架构已经准备好采用下一代的自动化的数据操作软件。
　　
　　第三阶段：信息底层架构

　　文件虚拟化是一种自动化的存储策略，就像是“信息生命周期管理”，“效用计算”和“网格计算”。在最后这一阶段，文件虚拟化可以让不中断的数据操作成为一个大的信息底层架构的一部分。这个底层架构包括了一个全局统一的名字空间，为最终用户提供了一个抽象层，和与一系列服务一起工作的应用程序。在第二阶段，这些服务更像是由管理员驱动的单独的程序。

　　在第三阶段，虚拟化服务有更高级别的安排。政策扩展到整个环境，并调节职能分类引擎。

　　管理员定义需要的服务水平，数据保护等级和不同分类或等级的数据的恢复目标。第三阶段是使用文件虚拟化的正常发展阶段。从最开始使用虚拟化，例如数据迁移服务，之后增加的步骤，无缝地过渡到第三阶段并降低了无组织的存储环境的TCO。

　　从文件虚拟化的实施来说最关键的问题在于透明数据迁移。

　　当评估文件虚拟化解决方案时，你必须考虑这个解决方案最终是否适合你更大规模的底层架构。在第三阶段，私有虚拟化方法将不能满足一个企业底层架构的需要。在这一阶段，对于文件虚拟化的要求包括了在外部使用标准API驱动虚拟的能力，不引入私有交换机而整合现有IP网络的能力。ILM和面向服务体系结构包括了智能替换数据和灵活响应业务变化的存储底层架构。这需要文件虚拟化层无缝地整合到更大规模的信息底层架构中。

　　信息底层架构一个重要的组成部分是全局名字空间。为基于文件的数据和类似DNS的业务的物理存储位置提供了逻辑上的抽象。

　　最终用户使用一个逻辑文件夹名称，而不是真正的物理路径来访问数据。全局名字空间可以在第二阶段完全实施，并无缝地过渡到第三阶段。然而，使用多个名字空间的文件虚拟化并不需要部署一个全局名字空间。EMC的Rainfinity提供了合并多个包括登陆脚本的共享名字空间的一个Global Unified Namespace。使用Rainfinity的企业可以在虚拟化的任何阶段通过配置全局名字空间的灵活性而获益。

　　存储管理是一种战略

　　如今的存储管理项目应该既讲战术也讲战略：既要在短期内的成本节约，又要为今后IP网络底层架构采用新技术做好铺垫。

　　文件虚拟化不是单点的解决方案，而是底层架构很重要的一部分。

　　选择文件虚拟化更重要的标准是看它如何发展。文件虚拟化解决方案如何有效地从一个阶段进入另一个阶段?如何让企业平滑地从整合过渡到分层存储，性能管理以及下一代存储计算?

　　通过理解第一阶段中虚拟化解决方案迁移数据的能力，你将发现虚拟化解决方案在第三阶段将能满足你的需要。正确实施文件虚拟化解决方案将在每个阶段给你带来收益，并日复一日地节约成本费用。