NAS设备使用通用的文件服务访问协议，这样它们可以跨平台跨越多个操作系统处理来自系统和网络的请求。相比一些使用并行SCSI总线的文件服务器，NAS在物理结构上更为简单，此外，NAS还大大降低了架设文件服务器所需要的那些平行布线、总线适配器以及终结器等设备的复杂安装步骤。

　　NAS设备的未来：多样化、领先的性能

　　打算采购NAS的用户可能会关注NAS设备目前的发展动态有哪些，以下就是一些关键的提示。

　　统一存储趋势：越来越多的NAS设备在提供文件级服务能力的同时，也增加了块级的存储区域网络（SAN）的支持能力，例如NetApp早在2002年就推出了SAN和NAS的单一接入设备被称为“统一存储”。此外，还有一些是用于连接SAN存储网络的NAS网关设备，如Sun StorageTek， EMC， Compellent 和 ONStor.。包括微软也快速推出了具有SAN支持能力的微软Unified Data Storage Server 2003操作系统。

　　完善的数据迁移功能：此外，NAS设备的厂商还在继续把例如数据迁移，快照，复制和克隆功能整合进去。这些功能让IT管理员可以轻松自动将数据从一台设备迁移到另一台设备，以便维护，修补，应用测试或开发，并综合判断。例如越来越多的人愿意使用Pillar Data Systems的AxiomONE备份工具或者BlueArc备份工具，在阵列内部或者阵列之间迁移数据。

    满足企业级应用的性能：有关NAS设备的性能争议最终将会消失，作为竞争阵营的SAN厂商长期以来都声称：NAS设备不具备SAN存储设备的高速光纤通道的性能。在NetApp和BlueArc产品推出以后这种说法现在已经行不通了。
尽管光纤阵列厂商一再声称企业数据和商务关键应用不宜使用NAS设备，但是企业应用NAS阵列的情况仍然在不断增加，许多使用Oracle ，微软SQL Server和Exchange数据库的用户最终还是选择了中端NAS设备。

　　更强大的文件管理能力：为了管理和控制NAS设备，IT管理员所使用的文件管理软件会变得日益重要。类似F5这样的文件网络管理软件和设备将得到企业的青睐。F5的文件网络管理软件，将网络中独立存在的NAS设备进行全局文件编址，并统一管理起来，使分散在不同NAS设备中的文件更加容易被管理。

　　满足中小企业的易用性：NAS在2008年的重点在中小型企业。这些企业往往缺乏专门的IT工作人员，所以企业提供的产品安装简单，易于配置和管理并提供一个合理的价格。例如NetApp的storvault产品线、惠普的All-in-One存储服务器，以及戴尔的PowerVault系列产品，这些厂商为产品提供的配套服务使它们可以更顺利的在SMB市场打开一片天空。此外，我们还须注意提供iSCSI连接能力的NAS设备，中小企业对光纤通道产品没太多经验，但是对于iSCSI有一定了解，因为iSCSI很容易配置，而且具有容易使用和相对低廉的价格特点。

　　五个问题帮助确定目前的需求

　　购买NAS相对来说其实是一件简单的事情，因为NAS设备的产品指标相对而言更为简单，与一些光纤阵列相比，也不需要复杂的部署环境。但是，采购NAS设备前仍然需要弄清楚自己的需求特征，搞清楚NAS能够提供何种功能，以及哪个级别的服务性能。

　　以下五个问题可帮助你采购适用于自己的NAS设备。

　　1、你准备如何应用你的NAS设备？

　　你可能需要整合网络中的分散的一些文件服务器，因为这样可以更好的对文件进行管理，但这时你采购的重点应该放在NAS设备的文件管理功能上。如果你正在寻找提供DNS解析或者网络服务的NAS设备，那么你需要的NAS设备必须同时支持通用Internet文件系统和网络文件系统，并且提供一定的存储容量。如果你的网络中有大量的设计工程文件，或者计算机辅助设计文件，那么就应该考虑一个更强大的NAS系统，具有较高级别的性能服务能力或集群NAS系统来应对大型文件的应用。

　　2、你需要多大的NAS设备？

　　NAS设备的容量很重要，一定规划好网络应用文件所需要的空间，购买足够使用的存储容量，否则你将会面临未来扩展的问题和整合多个存储设备的麻烦。目前NAS设备的容量从500GB起到最高超过2000TB都有。

　　3、你准备如何改变你的网络基础结构？

　　为了适应NAS设备，你需要做哪些网络基础设施变化？需要支持千兆以太网高速连接？需要同时支持文件级和块级存储区域网络（SAN）接入？需要同时支持文件级和块级存储区域网络（SAN）接入？需要多重千兆以太网连接来支持高可用性和性能？

　　4、你准备如何备份和保护你的NAS设备？

　　备份和保护NAS上存储的数据就跟把数据存储在NAS上一样重要，你的NAS设备是在部门办公室还是远程的分支机构？如果是这样，那你也许会需要用到类似HP的OpenView Storage Mirror的迁移工具，来帮助我们实现远端服务器数据拷贝，OpenView Storage Mirror迁移工具的优势是能够仅拷贝远端服务器上被改动的数据部分。

　　5、你是否需要例如迁移、复制、克隆和镜像这些先进功能？

　　许多的NAS设备具有先进的功能，但哪些功能是你真正需要的？例如，你希望能够将数据复制到另一个设备的灾难恢复功能？你希望能够将数据从一个NAS设备迁移到另外一个NAS设备上面？在应用程序的设备上，你可以方便的升级或修补程序吗？你需要集群的高可用性和容错？所有的这些问题，都需要提前规划和考虑后再去购买。

　　四个问题帮助确定未来升级需求

　　在企业网络中部署NAS设备时要牢记一些准则：

　　1、你计划如何备份和保护NAS上的数据？

　　许多的NAS设备附带了备份，复制，克隆和高可用性软件，你需要决定哪些功能适合你。你需要将数据复制到远程异地位置的设备上，实现灾难恢复的目的？你需要获得数据的克隆或者快照，给其他用户或应用程序提供数据副本？如何满足日常备份和快照后不断递增的数据量？ NAS设备是否支持跟数据通道分开又独立控制通道的网络数据管理协议，使网络数据可以备份在本地？

　　2、考虑冗余连接。

　　看看NAS设备通常包括哪些冗余的连接。你需要冗余的千兆以太网连接，来提高性能级别以及可用性？你需要冗余的iSCSI连接？你需要将NAS设备接入光纤通道存储区域网络（FC SAN）？你需要使用万兆以太网连接提高你的网络性能？

　　3 、请确保你可以升级。

　　大部分的NAS设备可以进行升级，因此必须考虑到未来的存储需求，决定NAS设备的起步性能，再决定未来一年内会需要多少的扩展能力。

　　4、确定如何管理NAS设备

　　NAS设备都有配套的管理软件。软件管理能力各有不同，但是，要决定你要管理的是一个单一的NAS设备还是多个NAS阵列。管理软件是否支持管理多个NAS阵列？管理软件是否能提供一些日常使用策略方面的设置功能，还是软件只是让你进行初始的安装和简单配置？软件是否能让你管理多个NAS集群设备，提供了优化性能的能力，并且可以用来规划未来的存储采购。

　　附：了解NAS产品

　　NAS 设备是一个连接到千兆以太网，并为用户提供访问文件接口的存储设备。

　　NAS设备从传统的文件访问环境中演变出来，提供了带独立文件系统的存储空间，像文件服务器一样，一般针对中小企业的NAS设备通常采用成本更低，速度相比FC产品较慢的SATA磁盘驱动器。

　　NAS设备支持3种类型的文件系统，微软的通用互联网文件系统，支持Unix / Linux网络文件系统或者同时支持以上两种格式的协议。NAS系统的存储容量从低端的500GB开始，到大型系统提供多达PB级别的存储容量。

　　每个NAS系统都有自己的操作系统，不论是微软的Windows或是一些专有的操作系统。与SAN阵列不同，NAS产品并不依赖服务器提供用户访问，一个NAS系统更像一台服务器具有自己的CPU主板和内存。和SAN磁盘阵列一样的地方是，NAS设备具备高可用性，复制和集群功能，但取决于其档次和价格。

　　NAS产品有从一些原始的文件共享环境发展而来，例如Novell公司的NetWare，使用NetWare核心协议。1984年，Sun公司开发了网络文件系统。1992年，一组工程师从早期NAS厂商Auspex脱离出来，创办了NetApp公司，成为第一家推出NAS设备的公司。今天，一些公司，包括Isilon和PolyServe （已被惠普收购）在提供集群的单一文件系统的NAS设备。

　　数年前，微软也开始提供存储产品，其NAS产品采用了Windows Server 2003的操作系统。在这些设备的市场销售和开发方面与微软合作的公司包括戴尔，惠普，Iomega 和EMC. Windows Storage Server 2003 R2的设备包括先进的可用性功能，如时间点数据拷贝，复制和服务器集群。

　　与此同时，NAS网关也得到发展。在NAS网关的应用中，通常用NAS设备作为网关连接后端SAN网络存储环境，从而利用SAN环境直接向网络中提供文件级访问服务，但是不必通过SAN的存储网络接口。 ONStor的Bobcat网关就是一个例子。NAS厂商也开始把块数据存储功能加入他们的设备，并称他们为统一存储。NetApp公司， Pillar数据和BlueArc都提供了这样的产品。